Reírse es un acto instintivo,
natural y hasta beneficioso para la salud. Diversos estudios han confirmado que
la risa es buena en diversos aspectos: desde la mejora de la circulación
sanguínea hasta como terapia contra la diabetes o el colesterol. Tal es su
importancia que decenas de investigaciones han analizado su importancia no solo
a nivel médico, sino también en otros aspectos científicos. ¿Por qué mostramos
los dientes cuando lo hacemos? ¿Se hereda la forma de reír o está condicionada
por factores culturales? ¿Por qué los humanos sonreímos para expresar satisfacción?
En 2011, se llevó a cabo un
curioso estudio sobre la influencia de la risa en el sistema circulatorio. Tras
estudiar a 300 personas el profesor de Medicina de la Universidad de Maryland,
Michael Miller comprobó que con las películas estresantes los vasos sanguíneos
se contraen reduciendo el flujo. Por el contrario, visualizando comedias
aumentaba el diámetro de los vasos y llegaba más sangre y oxígeno a los órganos
y tejidos. Este es solo un ejemplo experimental de cómo afecta el buen humor y la
sonrisa al cuerpo humano. Otras investigaciones han comprobado que tratamientos
de risoterapia, incluso de menos de una hora al día, resultaban positivas para
personas con el colesterol alto o que sufrían diabetes. Y es que como afirma el
psicólogo de la Universidad Wisconsin-Madison, Robert McGrath, "Tras
reírnos, hay un breve período durante el cual la presión sanguínea baja y el
corazón se desacelera", lo que afecta a todo el cuerpo en general.
Pero el estudio de la risa supera
las barreras de la medicina y se ha adentrado en otros campos científicos.
Recientemente un estudio inglés ha investigado la razón por la que enseñamos
los dientes cuando nos reímos. Según los investigadores los gorilas sonríen
cuando juegan como señal de amistad, explicándoles al resto de compañeros, con
el simple gesto de mostrar los dientes, que no tienen intención de atacarles.
Este tipo de conductas explicarían el origen de nuestra actual sonrisa y del
hecho de que mostremos los dientes cuando nos reímos.
Hoy por hoy la sonrisa es uno de
los rasgos distintivos de los humanos más importantes. De hecho los cánones de
belleza más extendidos tienen, en muchos casos como protagonista una sonrisa
blanca y con los dientes perfectamente alineados. Alrededor de esta idea las
marcas de dentífricos han desarrollado diversas líneas de productos ya no solo
basadas en las capacidades de limpieza de los mismos, sino en su poder de
blanqueamiento. Tanto es así que incluso campañas de marketing como la que
actualmente está llevando a cabo Colgate, en la que sortean un viaje a Nueva
York, están centradas en la sonrisa y la belleza de los dientes.
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